| 「なんて……ことだ……」 困った顔をしているダークエルフの王。 「……わしの……責任じゃ」 「陛下……」 使いの兵士が見ている。辛い表情の王。 「わしが……ほって置きすぎた、事を荒立てんようにとした結果がこれだ」 ブックルの娘がさらわれた…… この事実を受け入れられない……ダークエルフの王。 まさか親友の娘が…… ――なんということじゃ……なんということじゃ。 完全にうつむいてしまった王。冷静な判断力さえ出来ない。 すると横にいた少年が言う。 「父上……かくなるうえは……兄を葬るしかありません」 「…………」 「父上！」 叫ぶ少年。王の息子だろうか？ 「どうやって倒す？ サルディーニは今や私と同等の力を持っている、王族が総がかりで行かねば倒せぬ」 「ですから総がかりで」 答える少年王子。 「実の兄を倒せるか？ 本気で？」 「やらなければなりません」 ぐっと重い言葉を突きつける王子。 「王族の者達もみなが本気でやりあえば無事では済むまい」 「しかし……このままでは！」 言い返す少年、そのとおりだ、このままでは…… 王座の椅子の上でなげく王……伸ばし伸ばしにしてきたむくいが今ここで来たのだ。 ブックルは親友でもあり、大貴族でもある。 対決すれば人間対ダークエルフにもなりかねないほどの外交問題にもなる。 あの事件以来、この国は辛い状況にある。 人間の女がサルンとかいうダークエルフに何人もやられているからだ。 特に貴族の身分の娘を手当たり次第に狙っているという事実のが、 各国の国の権力者を不愉快にさせている。 戦争は避けたい。 悪いのはこちらの方でもあるのだ。 ………… …………わしも…… ……覚悟を決めねばならぬ…… ……今まで放っていたむくいもある………… 王は決心した…… 「ラブゼンを呼べ、話があると」 「はい」 側にいた側近の一人は答えた。 |
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